Tour à tour objets de fascination et de rejet, les Gitans occupent une part importante dans notre imaginaire, nourrie notamment par les faits divers que ne manquent pas de rapporter les journaux. Pour les uns ils évoquent la liberté, la solidarité et le soin apporté aux enfants et aux anciens, la musique et la danse « qu’ils ont dans le sang » ; pour les autres, ce sont de vulgaires « voleurs de poules », des délinquants, des tricheurs, des escrocs (trapaceros), les femmes sont des diseuses de bonne aventure...